Au premier semestre 2021, l'économie est nettement repartie. Les prix du transport maritime et du fret aérien restent supérieurs aux niveaux d'avant-crise.
L’OCDE a publié en mai une révision à la hausse de ses estimations de croissance pour l’année 2021 : +6,9% pour les États-Unis, +4,3% pour la zone Euro et +8,5% pour la Chine. Globalement, la croissance mondiale atteindrait ainsi +5,8%, soit 1,6 point de plus que ce que prévoyaient les estimations de décembre 2020.
Cette reprise économique bénéficie au commerce mondial. Pour l’ensemble de l’année, l’UNCTAD prévoit une hausse de 16% du commerce mondial par rapport au point bas de 2020 (+19% pour les biens et +8% pour les services).
Des taux de fret élevés
Le secteur du transport maritime conteneurisé est entré dans une phase de tension extrême au cours du deuxième trimestre 2021. La situation générale du marché peut se résumer à une sous-capacité des services maritimes, un manque de disponibilité des conteneurs vides et une augmentation des temps d’acheminement. En matière tarifaire, face à ces difficultés opérationnelles, les prix ont enchaîné les records historiques à partir du mois de mai.
Dans le transport aérien, l’activité cargo dépasse depuis quelques mois les niveaux d’avant-crise. En matière de prix, on constate une tendance baissière à la fin du deuxième trimestre après les hausses fulgurantes intervenues en 2020 lors des premiers confinements du printemps puis lors de la saison haute de fin d’année. Mais globalement, les taux de fret aérien restent très sensiblement supérieurs aux niveaux d’avant-crise.
Les paramètres à surveiller
Pour le deuxième semestre, les risques potentiels pour la croissance sont les perturbations de la supply chain, les pénuries de matières premières, les tensions inflationnistes internationales et l’évolution de la situation sanitaire avec l’émergence potentielle de nouveaux variants.
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